Una de las figuras más relevantes en la historia religiosa, cultural y social del Paraguay y de la región del Río de la Plata
En este año 2026 se conmemoran 450 años del nacimiento de San Roque González de Santacruz en Asunción (1576–2026). Este año también se celebran 400 años del inicio de la evangelización del actual territorio del sur del Brasil, particularmente en el área de Río Grande do Sul, proceso en el cual Roque desempeñó un papel protagónico con la fundación de cuatro reducciones.
Aunque no hay registro de la fecha exacta, sabemos que Roque nació en una familia profundamente marcada por el mestizaje, rasgo característico de la sociedad asuncena de su tiempo. Su madre, María Santacruz, era hija del español Pedro Santa Cruz y de una mujer guaraní; su padre, Bartolomé González de Villaverde, proveniente de León, se embarcó en la expedición del adelantado Pedro de Mendoza (1535) y estuvo por Asunción antes de volver a España, de donde regresó investido como escribano real de la ciudad.
El hecho de que Roque fuera hijo del escribano de Asunción le familiarizó con el mundo de las letras, los documentos y los libros, con lo que desarrolló una buena caligrafía y una inclinación hacia la lectura y el estudio, así como con el trato de todo tipo de personas.
"Los indios son tus hermanos"
La doble herencia no solo configuró su identidad biológica, sino también su sensibilidad cultural y espiritual. Roque no fue simplemente un mestizo biológico, sino un mestizo cultural que supo integrar en su vida los valores de ambas tradiciones.
La frase atribuida a su madre no debe interpretarse como una expresión anecdótica, sino como el núcleo formativo que marcó su conciencia y orientó su opción pastoral. Esta pertenencia le permitió superar las barreras culturales que dificultaban la evangelización y establecer vínculos de confianza con las comunidades guaraníes.
El hecho de que su abuela materna fuera una mujer guaraní permitió a Roque vincularse de cerca con la red de sus parientes guaraníes por parte de su madre, encontrándose sin referencias de parentesco por parte de su padre, que vino solo desde España.
Roque fue el octavo de 10 hermanos. Casi todos ellos ocuparon relevantes puestos en diversos ámbitos de la sociedad colonial, en Asunción y en otras ciudades.
A 450 años de su nacimiento, San Roque González de Santacruz sigue siendo testimonio vivo de fe, encuentro y compromiso con los pueblos de nuestra tierra.
